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"C'est un rêve qui se concrétise pour
moi, quelque chose dont je rêve depuis que je suis enfant.
Faire ma première saison complète, et vivre ma grande passion
chaque week-end est quelque chose de vraiment magnifique.”
Pierre-Louis Loubet
Le M-Sport
Ford World Rally Team est ravi d'annoncer pour sa toute
première saison la participation de Pierre-Louis Loubet pour
l’ensemble du Championnat du monde des rallyes de la FIA au
volant d'une Ford Puma Hybrid Rally1. Après une
prestation fantastique dans un pilotage à temps partiel en
2022, Pierre-Louis Loubet a prouvé une fois de plus son
talent au volant du Puma pour s'assurer une place à temps
plein chez M-Sport, au côté du champion des pilotes WRC 2019
Ott Tänak. Pierre-Louis Loubet va également entamer un
nouveau partenariat avec le copilote très expérimenté,
Nicolas Gilsoul, après un test réussi en France la semaine
dernière.
Le jeune
Français a impressionné M-Sport par son rythme et ses
performances, avec deux quatrièmes places et une première
victoire d'étape en WRC, tout en menant sa toute première
épreuve.
Pierre-Louis
avait déjà laissé sa marque dans la catégorie WRC2 au début
de sa carrière, qui comprenait une saison avec M-Sport dans
une Fiesta R5 avant de remporter le titre de champion WRC2 en
2019. La première sortie de Loubet en Puma Rally1 a été le
Croatia Rally en 2022, et à partir de là, son niveau n'a fait
que se confirmer au fil de la saison. Lors d'une lutte
acharnée mais exaltante pour le podium en Sardaigne,
Pierre-Louis Loubet s'est mesuré à ses homologues de la
saison pour les premières places, terminant finalement le
rallye à la quatrième position du classement général, un
record en carrière.
Le point
culminant de sa saison a été le Rallye Acropolis de Grèce où,
dans une compétition pour la victoire avec le héros de son
enfance, Sébastien Loeb, Loubet a remporté ses deux premières
victoires d'étape en WRC, marquant un moment crucial dans sa
carrière encore inexpérimentée en Rallye 1.
Gilsoul fera
un grand retour au plus haut niveau du WRC au Rallye
Monte-Carlo, marquant son premier événement dans une
configuration de haut niveau depuis 2020. Il reprendra
également le volant d'une Ford WRC pour la première fois
depuis 2013. Le Belge s'est forgé un impressionnant palmarès
en WRC qui comprend un total de 43 podiums et 13
victoires.
Loubet et
Gilsoul se réjouiront d'un calendrier 2023 ambitieux et
chargé dans la Puma Hybrid Rally1 aux côtés de leurs
coéquipiers Ott Tänak et Martin Järveoja, alors que le WRC
lance un calendrier bien rempli traversant les cinq
continents.
Pierre-Louis
Loubet, a déclaré :
"C'est
un rêve qui se concrétise pour moi, quelque chose dont je
rêve depuis que je suis enfant. Faire ma première saison
complète, et vivre ma grande passion chaque week-end est
quelque chose de vraiment magnifique.
La saison
complète me libère de beaucoup de pression, car je sais que
j'ai 13 événements pour me donner la chance de montrer tout
mon potentiel, et me donner l'espace pour grandir et
apprendre. En 2023, mon objectif le plus grand sera de
terminer chaque épreuve, d'acquérir de l'expérience et
d'apprendre à savoir où pousser et aller au maximum de la
vitesse.
"Être
un pilote officiel et marquer des points pour M-Sport est
quelque chose que j'ai toujours voulu, je suis si heureux que
M-Sport investisse en moi de cette façon. Un grand merci à
Malcolm et Rich qui ont fait un travail exceptionnel pour
moi. Je suis si heureux de travailler à nouveau avec M-Sport,
et de pouvoir travailler aux côtés d'Ott en tant que coéquipiers
est quelque chose de très spécial."
Nicolas
Gilsoul, a déclaré :
"Je
suis très heureux de faire mon retour en WRC, surtout avec un
très bon package, un jeune pilote prometteur, une voiture de
pointe et des coéquipiers champions du monde. Ce qui compte
aussi pour moi, c'est de disputer l'intégralité du calendrier
WRC. J'ai rencontré Pierre-Louis l'année dernière lors d'un
stage d'entraînement en France, à l'époque il était dans une
situation délicate et j'ai été impressionné par sa force
mentale pour être capable de montrer sa vitesse, surtout
cette année. Le week-end dernier, nous avons fait un rallye
national ensemble et j'ai tout de suite senti son talent de
pilote, ce qui a été suffisant pour me convaincre.
"C'est
merveilleux de revenir chez M-Sport exactement 10 ans après
ma première expérience en tant que vice-champion, c'était
probablement mon année préférée, nous avons montré une grande
vitesse et beaucoup de bons souvenirs. Il était important
pour moi de piloter avec Pierre-Louis avant le Monte-Carlo,
il utilise un système de note de rythme personnel que je n'ai
jamais expérimenté auparavant, comme dans tous les sports,
vous devez vous entraîner en conditions de course pour vous y
habituer. Nous savons tous que le Monte-Carlo est le rallye le
plus complexe à aborder, il est donc primordial d'éviter tout
doute en début de saison."
Richard
Millener, directeur de l'équipe, a déclaré :
"Nous
avons tous été impressionnés par les performances de
Pierre-Louis cette année. Il a sans cesse montré sa volonté
d'apprendre et de surpasser ses expériences précédentes et
c'est ce qui fait de lui le candidat parfait pour une saison
complète. Il est, bien sûr, encore au début de sa carrière en
Rallye 1, et la saison à venir sera cruciale pour lui.
Pierre-Louis est un vrai joueur d'équipe et est rapidement
devenu un membre clé de la famille M-Sport, et
personnellement, je suis impatient de voir ce que nous allons
réaliser ensemble l'année prochaine, et j'espère sincèrement
que nous le verrons décrocher un premier podium amplement
mérité."
Malcolm
Wilson, Directeur Général, a déclaré :
"Je
suis très heureux de confirmer Pierre-Louis Loubet pour un
pilotage à plein temps au plus haut niveau du WRC avec nous
l'année prochaine. J'ai toute confiance en lui et je pense
que ses performances de cette année ont montré qu'il a tous
les ingrédients pour aller loin dans ce sport. J'ai bon
espoir qu'en travaillant aux côtés d'Ott, Pierre-Louis se
développera et apprendra de la même manière qu'Ott l'a fait
en 2017 aux côtés d'Ogier. "
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